Svatá Helena patří k nejodlehlejším místům světa. Tento izolovaný ostrov v jižním Atlantiku leží mezi jižní Afrikou a Jižní Amerikou, vystupuje ze dna oceánu 4000 metrů a jeho nejvyšší bod má výšku 820 m nad mořem.
Ostrov je vulkanického původu, je 16 km dlouhý a 10 km široký a život zde plyne pomalu. Na ostrově nejsou bankomaty, fastfoody, billboardy ani nákupní centra. Není tu kriminalita, drogy, znečištění, chudoba nebo přehnané bohatství. Děti si tu hrají bez dozoru, každý vás zdraví a vždy je čas na popovídání.
Kde leží Svatá Helena a jak se na ostrov dostat
Ostrov byl objeven Portugalci v 15. století a zůstal neobydlen až do doby, kdy zde Britská východoindická společnost založila Jamestown v roce 1659. Dnes je ostrov druhým nejstarším teritoriem Británie po Bermudách.
Britové obsadili ostrov v roce 1659 a kromě krátké holandské invaze byl stále britský.
Na Svatou Helenu jezdí z Kapského Města loď RMS St Helena. Cesta z Kapského města na palubě RMS St. Helena trvá pět dní, v roce 2017 tu bylo otevřeno letiště a let z Johannesburgu trvá 6 hodin.
RMS St Helena je poslední poštovní loď, první spojení začalo mezi Anglií a Indií v roce 1815, od roku 1857 jezdila z Kapského Města se zastávkami na Sv. Heleně a Ascensionu.
RMS St Helena je britská loď pro cargo i cestující, má kajuty pro 155 lidí a 56 pro posádku. Je tu bazén, tělocvična, knihovna a obchod. Ubytování je pohodlné a jídlo dobré. Loď jezdila z jihoafrických přístavů na St Helena a na Tristan da Cunha Island. Nyní je její budoucnost nejistá.
Jamestown: opevněné město s koloniální atmosférou
Jamestown je opevněné město, jehož hlavní ulice je lemována architektonickými skvosty. Najdete zde hrad z roku 1659, St James Church z roku 1774 a řadu domů z 18. století.
Hlavní ulice Jamestownu je lemována gregoriánskými domy. Nejlepší hotel na ostrově v Jamestown je Mantis.
Za pozornost stojí St James Church z roku 1772, nejstarší anglikánský kostel na jižní polokouli.
Prohlídku města můžete spojit s poznáváním jeho pevností a historických staveb. Corkres Tour nabízí jízdy ve vyhlídkovém autobuse z roku 1929.
Jacob’s Ladder a Ladder Hill Fort
Ikonou města je Jacob´s Ladder, schody postavené v roce 1892, je jich 699 a spojují Jamestown s pevností Ladder Hill Fort.
Je tu možnost mnoha krásných vycházek. Jacob´s Ladder má 699 schodů z centra města k dělům.
Výstup nabízí nejen fyzickou výzvu, ale také možnost prohlédnout si Jamestown z jiné perspektivy a dojít k historickému opevnění.
High Knoll Fort
High Knoll Fort ve výšce 584 m je největší vojenskou základnou na ostrově.
Opevnění ostrova souvisí s jeho strategickou polohou v jižním Atlantiku i s obdobím, kdy Svatá Helena sloužila jako důležitá zastávka lodí.
Napoleonova Svatá Helena
Ostrov se světově proslavil, když sem byl deportován Napoleon Bonaparte po bitvě u Waterloo. Během jeho pobytu byl ostrov řádně opevněn.
Ostrov navštívilo mnoho známých osobností, mezi nimi kapitán Cook, vévoda z Wellingtonu, Edmond Halley a Charles Darwin, ale nejznámější je Napoleon Bonaparte, který zde byl vyhnán do exilu po bitvě u Waterloo.
Pokud chcete ostrov prozkoumat, použijte místní firmu Magma Way, přičemž nejoblíbenější je Napoleonova cesta.
Briars Pavilion
Briars Pavilion je místo, kde žil Napoleon první měsíce u rodiny Balcombe.
První období Napoleonova vyhnanství se tak pojí s rodinným domem a prostředím, které se výrazně lišilo od pozdějšího Longwood House.
Napoleonův hrob v Sane Valley
Napoleonův hrob se nachází v Sane Valley. Tělo bylo zde uloženo od roku 1821 do roku 1844, pak byl exhumován a převezen do Paříže.
Na ostrově se tak nachází místo, které připomíná Napoleonův pobyt i období po jeho smrti, přestože jeho ostatky dnes spočívají ve Francii.
Longwood House
Poslední zastávkou na Napoleonově cestě je Longwood, dům, kde žil až do své smrti.
Napoleon žil v Longwood House od prosince 1815 do své smrti 5. května 1821.
Longwood House patří k nejvýznamnějším historickým místům ostrova a návštěva domu umožňuje sledovat poslední období Napoleonova života v exilu.
Historie ostrova a jeho námořní význam
Obyvatelé ostrova jsou potomky britských osadníků, zaměstnanců Východoindické společnosti, otroků a čínských dělníků. Jejich angličtina zní archaicky.
Polovina 19. století byla prosperujícím obdobím pro Svatou Helenu, když zde přistávaly tisíce lodí každý rok.
Ale když pára nahradila plachty, méně a méně lodí zakotvilo v James Bay.
Když lodě Union Castle přestaly plout z Velké Británie do Jižní Afriky v roce 1977, vypadalo to, jako by ostrov zmizel z mapy.
Dějiny ostrova proto úzce souvisejí s námořní dopravou, poštovní službou, britskou koloniální správou a strategickou polohou uprostřed oceánu.
Příroda a krajina Svaté Heleny
Svatá Helena je ostrov vulkanického původu, a proto zde najdete velmi rozmanité scenérie. Střídají se zelené vysočiny, úrodné oblasti, pobřežní útesy, polopouštní krajina i černé pláže.
Sever ostrova je úrodnější a nejvyšším bodem je Diana´s Peak, který dosahuje výšky 818 metrů.
Ostrov vystupuje ze dna oceánu 4000 metrů, což pomáhá vysvětlit výrazné výškové rozdíly mezi pobřežím a vnitrozemím.
Diana’s Peak
Diana´s Peak je nejvyšším bodem ostrova a patří k nejzajímavějším místům pro pěší turistiku.
Výstup do vyšších částí ostrova nabízí výhledy na členitou vulkanickou krajinu a umožňuje poznat úrodnější sever Svaté Heleny.
Millennium Forest
Zastavit se můžete v Millennium Forest, v krajině vytvořené obnovou původní vegetace ostrova.
Arboretum původních rostlin patří k místům, která připomínají přírodní dědictví Svaté Heleny.
Plantáže a zahrady
Na ostrově můžete vidět plantáže kávovníku a banánovníku, plantáž kaučukovníku i další zemědělské oblasti.
Za návštěvu stojí také Plantation House, hotel a restaurace, dům guvernéra a mnoho obrovských želv.
Plantation House je spojen s guvernérským prostředím a zároveň patří k místům, kde lze obdivovat zdejší krajinu a místní tradice.
Krajina u letiště a Bell Rock
Odlišný charakter má polopouštní krajina u letiště a oblast u Bell Rock.
Tato místa ukazují, že Svatá Helena není pouze zeleným ostrovem, ale nabízí také sušší a otevřenější scenérie.
Lot’s Wife a Lot
Na ostrově jsou dvě výrazné skály Lot´s Wife a Lot.
Tyto přírodní útvary patří k pozoruhodným orientačním bodům vulkanického ostrova.
Sandy Bay
Sandy Bay má černý písek, který je důkazem vulkanického původu ostrova.
Na ostrově není mnoho pláží ke koupání, ale pobřeží nabízí zajímavé scenérie a možnosti pozorování oceánu.
Potápění, rybaření a mořský život
Na ostrově je mnoho míst na potápění, a to jak u vraků, tak na útesech, kde žije mnoho endemických druhů.
Potápět se dá i rybařit.
Potápěčské lokality umožňují poznat podmořské prostředí ostrova, které je stejně zajímavé jako jeho pevninská vulkanická krajina.
Není tu mnoho pláží na koupání, ale omezené možnosti klasického plážového odpočinku vyvažuje nabídka potápění a rybaření.
Halleyova observatoř a vědecké dědictví
Mezi zajímavá místa patří Halleyova observatoř.
Ostrov navštívil také Edmond Halley, jehož jméno je s astronomickým pozorováním a vědeckou historií Svaté Heleny spojováno.
Vědecké dědictví ostrova doplňuje návštěva míst spojených s Charlesem Darwinem, který zde rovněž pobýval.
Želvy a místní fauna
Na Svaté Heleně můžete vidět mnoho obrovských želv.
Želvy patří k nejznámějším zvířatům, která mohou návštěvníci na ostrově pozorovat, a představují výraznou součást zdejšího přírodního obrazu.
Co na Svaté Heleně podniknout
- procházky Jamestownem;
- výstup po Jacob’s Ladder;
- návštěva Napoleonovy cesty;
- prohlídka Briars Pavilion;
- návštěva Napoleonova hrobu v Sane Valley;
- prohlídka Longwood House;
- výlet k Diana’s Peak;
- návštěva Millennium Forest;
- prohlídka arboreta původních rostlin;
- návštěva Halleyovy observatoře;
- potápění u vraků a útesů;
- rybaření;
- pozorování obrovských želv;
- jízda vyhlídkovým autobusem z roku 1929.
Praktická atmosféra ostrova
Svatá Helena je vhodná především pro cestovatele, kteří hledají klid, historii, přírodu a pomalé tempo života.
Na ostrově nejsou bankomaty, fastfoody, billboardy ani nákupní centra, proto je dobré počítat s výrazně omezenou nabídkou služeb a s odlišným způsobem cestování.
Na ostrově žijí lidé celkem idylicky, každý vás zdraví a vždy je čas na popovídání.
Historické město Jamestown, Napoleonova místa, vulkanické pobřeží, vyhlídky, tropická i polopouštní krajina, potápění a setkání s obrovskými želvami vytvářejí z ostrova mimořádně pestrou destinaci navzdory jeho malé rozloze.